甲狀腺結節原因是什麼？1~4公分甲狀腺結節的如何處理？

甲狀腺結節的形成牽涉多種因素，常見為碘攝取失衡、年齡與性別等因素，明確成因至今仍未有定論；因此臨床治療重點為診斷結節的性質及評估何時該介入治療。

甲狀腺結節是什麼？位置在哪？

甲狀腺位於喉部氣管前方，分為左右兩葉，中間以峽部連接，整體外觀成蝶型。甲狀腺正常重量約20至25公克，負責分泌調節身體新陳代謝、能量、消化等重要激素。

當甲狀腺內細胞異常增生形成腫塊則稱為結節，可分為單一結節、多發性結節 (同時存在2顆以上)及瀰漫性結節 (瀰漫分布在甲狀腺中)。

甲狀腺結節原因有哪些？會遺傳嗎？

目前形成甲狀腺結節的成因尚未有明確定論，但已有多項風險因素被證實與結節生成高度相關：

• 家族遺傳：如果家裡有人有甲狀腺相關疾病，罹患的風險會比較高。特別是「甲狀腺髓質癌(Medullary Thyroid Carcinoma)」，雖然只佔所有甲狀腺癌的 1%～2%，但是大約有五分之一的患者和家族遺傳有關，常和一種叫做「RET 基因突變」的變化有關。
• 碘吃太少或太多：碘是製造甲狀腺荷爾蒙必須的元素。吃太少碘，甲狀腺可能會腫大來補償，增加結節的風險。
  像台灣早期還沒推行加碘鹽的時候，甲狀腺結節的比例曾經高達 20%。但要注意，如果碘吃太多，有些人也會出問題，特別是體質比較敏感的人，例如本來就有甲狀腺疾病，或是很常、大量吃海帶、昆布的人。
• 自體免疫疾病：有些甲狀腺疾病是身體的免疫系統「攻擊自己」造成的。橋本氏甲狀腺炎 (Hashimoto’s thyroiditis) 就是其中一種，長期發炎會讓甲狀腺腫大，增加結節的可能。
  另外，葛瑞夫氏病 (Graves’ disease) 也是自體免疫疾病之一，它通常會造成整顆甲狀腺均勻腫大，不太容易長結節，但還是有部分患者會合併出現結節。
• 性別：女性發生甲狀腺結節的機會比男性高。。
• 年齡：隨著年紀增加，結節的機會也會上升。六十歲以上的人，超過一半都有甲狀腺結節。
• 輻射暴露：如果小時候接受過頭頸部的放射線治療，或長期接觸放射線，日後甲狀腺癌的風險會增加。
• 吸菸：香菸裡的一些成分（例如硫氰酸鹽）會干擾甲狀腺，可能造成腫大或結節。
• 環境因素：像塑化劑、重金屬等環境污染物，被認為可能干擾甲狀腺荷爾蒙的作用，也會增加細胞異常增生或發炎的風險。

甲狀腺結節症狀是什麼？

甲狀腺結節大多數時候沒有症狀，但隨著大小、位置或是否影響功能不同，可能會出現以下情況：

甲狀腺結節1~3公分需要開刀嗎？

很多患者在被告知有甲狀腺結節時，第一個疑問就是：「要不要開刀？」

其實，甲狀腺結節是否需要手術，要根據 結節大小、性質（良性或惡性）、是否造成不適，以及患者自身的狀況 來決定。

以下整理不同大小結節的治療考量：

甲狀腺結節小於 1 公分

• 一般情況：多數小於1公分的微小結節，對健康沒有影響，只需定期以超音波追蹤即可。
• 惡性或疑似惡性結節：過去多半會建議手術切除，但近年研究顯示，如果腫瘤沒有擴散或明顯侵略性，也可以選擇「積極監測」，由醫師安排定期超音波檢查，觀察腫瘤是否有變化，這在許多患者身上已被證實是安全的。
  若屬於「疑似惡性」但尚未完全確診，通常建議持續追蹤，必要時再做更多檢查，以免過度治療。
  對於不適合或不願接受手術的人，射頻消融（RFA）則是近年在臨床上愈來愈常見的微創治療方式，能有效控制病灶，並提供安全可靠的替代方案。

甲狀腺結節1–3 公分（最常見的狀況）

1~3公分的甲狀腺結節最常見，也是治療方式最需要依個人狀況「量身訂做」的階段。

並不是所有結節都需要立刻開刀，重點在於結節的性質與是否造成困擾，通常會安排細針抽吸檢查來排除惡性。

• 良性結節：
  • 如果沒有症狀，可以單純追蹤，不一定需要立即治療。
  • 如果造成喉嚨異物感、壓迫感、外觀困擾，或細針抽吸檢查結果不明確，則可能需要治療。
  • 治療選項：
    • 手術切除：傳統方式，可以徹底處理結節。
    • 微創治療：射頻消融（RFA）或甲狀腺動脈栓塞術（TAE），能縮小結節、改善症狀，恢復快，通常不需住院。
  • 惡性或疑似惡性結節：
    • 手術依然是最常見的治療方式。
    • 若患者年紀較大、有多重慢性病、無法耐受麻醉，或不想接受手術，也可以與醫師討論 RFA。臨床上已有愈來愈多患者接受 RFA，顯示對部分人來說是安全而有效的選擇。

甲狀腺結節大於 4 公分

當甲狀腺結節大於 4 公分時，往往會影響外觀，或造成喉嚨壓迫不舒服，因此通常需要進一步處理。醫師也會安排細針抽吸檢查，以確認結節的性質。

• 良性結節：
  • 傳統建議：一般會建議手術切除，即使是良性的結節，因為體積過大仍可能造成不適或外觀困擾。
  • 替代方案：若已確認為良性，但患者不適合或不願接受手術，也可以考慮微創治療。不過需要提醒的是，大結節的效果可能需要更長時間或多次治療才會顯現。常見方式包括：
    • 先進行 TAE，再搭配 RFA
    • 或多次 RFA 消融
  • 疑似惡性結節：若檢查結果顯示有惡性可能，但尚未完全確診，醫師會依風險高低決定是否立即手術，或先追蹤再進一步處理。因此，這種情況需要與醫師密切討論，以避免過度或不足治療。
  • 惡性結節：這個大小範圍的惡性結節，仍建議以手術切除作為主要治療方式。

甲狀腺結節治療要找誰？

很多人是在健康檢查，或因喉嚨不適、頸部腫塊時發現甲狀腺結節。建議及早就醫，由專業醫師評估結節大小、性質與惡性風險，再決定後續追蹤或治療。

嘉義長庚紀念醫院放射診斷科 陳建瑋醫師 專精於甲狀腺結節的診斷與微創治療，能透過超音波與細針抽吸精準判斷結節風險，並與跨科團隊合作，為病人量身制定治療方案。

無論是單純追蹤、射頻消融（RFA）或甲狀腺動脈栓塞術（TAE），都能依需求提供安全有效的選擇。

若你或家人有甲狀腺結節，建議盡早就醫，與專業醫師討論最合適的方式，以獲得最佳照護。

資料來源：

1. 美國癌症協會
2. 英國國家健康與照顧卓越研究院(NICE)
3. 美國甲狀腺協會(ATA)
4. 美國國家衛生院(NIH)
5. 2023 European Thyroid Association Clinical Practice Guidelines for thyroid nodule management